लेबर पार्टीले आगामी चुनावमा Te Pāti Māori लाई संसदबाट हटाउने रणनीति खुला रूपमा अघि सारेको छ। लेबरका माओरी सिटतर्फका अभियान संयोजक Willie Jackson का अनुसार, पार्टीले सातै माओरी सिट जित्ने योजनासहित व्यापक प्रचार–प्रसार सुरु गर्न लागेको छ। उनले भने, “यो राजनीति हो। जो–कसैले एकअर्कालाई हटाउन खोज्छ। हामी पनि तयारीमा छौ।”
यो टिप्पणी Te Pāti Māori ले सोमबार आफ्नै सांसदहरू Mariameno Kapa-Kingi र Tākuta Ferris लाई पार्टीबाट निस्कासन गर्ने घोषणा गरेपछि आएको हो। पार्टीभित्रको यो विवादलाई Jackson ले “te ao Māori का लागि दुःखद” भने पनि, उनले यस्तो घटनालाई राजनीतिक प्रक्रियाको सामान्य हिस्सा भने।
Willie Jackson ले स्पष्ट रूपमा भने, Labour ले यी निस्काशित सांसदहरूलाई आफ्नो पार्टीमा सामेल गराउने कुनै योजना नरहेको छ। “हामी तिनीहरूलाई Labour मा लिनेतर्फ छैनौँ,” उनले भने। यसले Labour ले आफ्नो आन्तरिक संरचना र टिकट प्रक्रिया कडा रूपमा नियन्त्रणमा राख्न चाहेको संकेत गर्छ।
Jackson ले भने Labour मा माओरी सिटका लागि अभियानमा अहिले निकै रुचि देखिएको छ र यदि कुनै सीटमा उप-निर्वाचन (by-election) हुनुपर्ने अवस्था आयो भने पार्टी पूर्ण रूपमा तयार रहनेछ। “हामी तैयार छौँ। सबै सिटका लागि हामी जुझ्नेछौँ,” उनले भने।
उनका अनुसार Labour र Te Pāti Māori बीच प्रतिस्पर्धा नयाँ होइन। “हामीले २०१७ मा तिनीहरूलाई हटायौँ, अहिले उनीहरूले हामीलाई हटाउन खोज्छन्। हामी तिनीहरूलाई हटाउन खोज्छौँ। यही खेल हो,” Jackson ले भने। तर उनले त्यसले दुवै पक्षको व्यक्तिगत वा सांस्कृतिक सम्बन्धमा असर नपर्ने दाबी गरे।
यस घटनाक्रमले माओरी राजनीतिक क्षेत्रमा शक्ति सन्तुलन फेरि तीव्र रूपमा बदलिन सक्ने अनुमान गरिएको छ। आगामी चुनाव नजिकिएसँगै दुवै पार्टीहरूबीचको प्रतिस्पर्धा अझै कडा हुने पक्का देखिन्छ।
